10. fejezet

A Takashima-kast�lyban

A reggeli szikr�z� naps�t�s elfeledtette az el�z� esti �gih�bor�t. Enyhe sz�l f�jdog�lt, megrezgetve a f�k leveleit, melyek k�z�tt a napf�ny ragyog� f�nys�vokban t�rt utat mag�nak. A leveg� most m�r egyre forr�sodott. Egy menetoszlop t�nt fel a v�ros fel� vezet� �ton. A sor elej�n n�h�ny szamur�j haladt, majd Ishido shounin-sama �getett lov�n. M�g�tte egy gyaloghint�ban �lt Sakura, aki mellett Sesshoumaru lovagolt. A menetet szamur�jok z�rt�k. Sakura gyenge volt m�g ahhoz, hogy l�bra �lljon, tudta, hogy m�g pihennie kell. Ruh�zata piszkos �s izzadt volt, alig v�rta, hogy v�gre lef�r�dhessen. Halv�nyk�k darumint�s legyez�j�vel h�s�tette mag�t. �r�lt, hogy Sesshoumaru beleegyezett, hogy l�badoz�sa alatt a kast�lyban sz�lljon meg. Gondolatai az �bred�se ut�n t�rt�nt dolgokon cik�ztak. Boldognak �rezte mag�t, mint m�g soha. Agy�ban visszhangzottak a f�rfi szavai. N�ha meg-megeresztett egy alig l�that� mosolyt. Sesshoumaru rezzen�stelen arccal k�mlelt el�re. �m n�ha-n�ha a szeme sark�b�l a l�nyra tekintett, aki az �tl�tsz� f�tyollal bor�tott hint�ban elm�ly�lten legyezte mag�t. Az �t alatt egyetlen sz� sem hangzott el k�zt�k. A rizsf�ldeken dolgoz� parasztok abbahagyt�k a munk�t, �s az �rkez�kre n�zve meghajoltak. Ishido shounin-sama el�gedetten biccentett fel�j�k. Sakura kiss� sz�th�zta a f�gg�nyt, �s mosolyogva intett nekik. Sesshoumaru egy sanda pillant�st k�ld�tt fel�j�k. Miut�n elhaladtak mellett�k, �les f�leivel hallotta, hogy a f�ldm�vesek h�l�t adnak a kamiknak, hogy a hercegn� jobban van. Meg�rkeztek a v�roskapuhoz, ahol szamur�jok fogadt�k �ket.

-Ohayo gozaimasu, Ishido-sama, Hime-sama! �r�m�nkre szolg�l, hogy jobban �rzi mag�t.-sz�lt a kapit�nyuk, �s meghajolt a t�bbi katon�val egy�tt. K�rd�en n�zett az idegenre.

-Ohayo gozaimasu, Takahashi-san! � itt Sesshoumaru-sama, a Nyugati ter�letek ura. Egy ideig n�lunk vend�geskedik.- felelte a pap.

-Vakatta, (�rtem) Ishido-sama. Sesshoumaru-sama l�gy �dv�z�lve szer�ny v�rosunkban.- hajoltak meg fel� a kapit�ny �s a szamur�juk. Sesshoumaru m�lt�s�gteljes tart�sban, hideg tekintettel n�zett le r�juk a l�r�l. Azt�n meg�rezte mag�n, hogy Sakura �t n�zi.

-Domo.-mondta v�g�l. Nem igaz�n kedvelte ezeket az alacsonyabb rend� l�nyeket, de nem akart a l�nynak csal�d�st okozni. Ezut�n a menet elindult a v�ros sz�ve, a kast�ly fel�. Az utc�k tiszt�ra voltak seperve, ny�zsg� �let folyt. Az emberek f�lre �llva az �tjukb�l, mosolyogva hajoltak meg, �s csod�lkozva n�zt�k a rejt�lyes idegent.  A pap �s a hercegn� mindenkivel v�ltott egy kedves sz�t. V�g�l �tmentek a m�sodik v�rosfalon, �s be�rkeztek a palota kertj�be. A kert tele volt k�l�nb�z� f�kkal, vir�gokkal �s szab�lyosra ny�rt bokrokkal, k�vekkel kirakott �sv�nyekkel, kisebb-nagyobb tavakkal, melyeken fahidak �veltek �t, �s n�melyiket apr� v�zes�sek �s tavir�zs�k d�sz�tettek. Sesshoumaru meglep�d�tt. Ez a v�ros, a kert �s maga a palota sz�ps�g�ben teljesen megk�zel�ti a nyugati�t. Csak itt f�lszellemek a legmagasabb rang� �l�l�nyek.

-"Na igen, nyugaton kev�s a hanyou, az emberek meg t�bbnyire csak szolg�k. Itt viszont magamon k�v�l csak k�t youkai jelenl�t�t �rzem. Az egyik macskaszellem, a m�sik a s�rk�ny."-gondolta mag�ban. Hirtelen szolg�k hada sereglett fel�j�k, �s v�gigk�s�rt�k �ket a kast�lyba. Az egyik f�bej�rat el�tt Ishido-sama odal�pett mell�, �s beinvit�lta.

-Nos, Sesshoumaru-sama, gyere velem, megmutatom a palot�t �s a lakoszt�lyodat.

A szellem biccentett, lesz�llt a lov�r�l, melyet a szolg�l�k elvezettek, �s k�vette az �reget. Sakur�t a szolg�l�k kiseg�tett�k a gyaloghint�b�l �s t�mogatt�k Sesshoumaru�k ut�n. Egy folyos�n haladtak v�gig, mely k�t fel� �gazott. Egyik r�sze ment tov�bb egyenesen, m�g m�sik r�sz lekanyarodott balra, amit egy shouji z�rt el. Sakura �s a szolg�i elt�ntek a tol�ajt� m�g�tt. Az �reg elmagyar�zta, hogy hol mi tal�lhat� az �p�letben.

-Arra n�gy lakoszt�ly van. A Sakur��, a Kageromaru�, az eny�m �s Sayo-chan�.- mentek tov�bb a f�val padl�zott folyos�n, ami megint kett��gazott, szint�n egy shouji z�rta el. -Erre vannak a vend�geknek kialak�tott szob�k.-majd v�get�rt a folyos� �s egy nagy faajt� �llta �tjukat. Ez el�tt k�t szamur�j �rk�d�tt. Meghajoltak, az �reg szertart�sosan bemutatta nekik az �j vend�get, �s bementek az ajt�n. Egy hatalmas n�gyzet alak� terembe �rkeztek, melyben k�z�pen n�gy faoszlop volt. Szemben vel�k egy emelv�ny, selyem �s brok�t p�rn�kkal. Az emelv�ny m�g�tti falra tavaszi t�j volt festve. A shuojin �t besz�r�d�tt a nap f�nye. A padl�t itt m�r tatami bor�totta.

-Ez itt a fogad�terem, balr�l egy terasz ny�lik, mely a kertre n�z-mutatott a pap a tol�ajt�k fel�.-Jobbr�l a dolgoz�szoba, Kageromaru itt t�lti legt�bb idej�t. A dolgoz�szoba mellett k�nyvt�r van. Ha tov�bb m�sz, a vel�nk szemben l�v� ajt� egy folyos�ra vezet. Onnan ny�lik az eb�dl�, mely szint�n a kertre n�z. Legh�tul pedig a konyha van, �s a szolg�k sz�ll�sa. Az �p�let t�bbi sz�rny�ban pedig az itt �l� magas rang�ak lakoszt�lyai. A f�rd�h�zak a kert v�g�ben vannak. A szent�ly�nket l�thattad a kertb�l, egy kis l�pcs�sor vezet hozz�. Most pedig a szob�dba vezetlek, �s megn�zem a sebeidet. Pihenned kell. K�s�bb lesz r� m�dod, hogy jobban bej�rd a kast�lyt.

-Yoi.- felelte a szellem, �s elindultak a lakoszt�lya fel�.

Az egyik emeleti szob�ban, a bambuszf�gg�ny m�g�tt valaki �rgus szemekkel figyelte, mi t�rt�nik az udvaron. S�t�t tekintete egy pillanatra v�r�sen megcsillant. Hossz� fekete haj�t felfogva viselte. S�t�tz�ld legyez�j�vel idegesen elhajtott egy kellemetlenked� legyet. Rendk�v�l er�s szellemi aur�t �rzett. A hossz� ez�st haj ismer�s volt neki.

-"Nem lehet... ez nem �...�t meg�lte Kikyou. Ez a szellem sokkal er�sebb n�la. De ki lehet ez? Mi keresnival�ja van itt? M�g sok bonyodalmat okozhat... Pont most... Chikusho!" -�k�lbe szor�totta a kez�t. Sz�ja r�ngat�zni kezdett, �ves szem�ld�keit �sszer�ncolta, nemes von�sai eltorzultak. -"Minden olyan j�l alakult... Sakura egyre gyeng�bb, sz�rakozott, olyan, mint Kikyou volt... szolg�m sim�n v�gzett volna vele, ha ez az �tkozott nem sz�l k�zbe. Karma...de nem baj, �gyis elveszejtem ezt a n�t, ha kell te is vele m�sz, ez�sthaj�..." -felkuncogott. Ekkor egy v�kony n�i hang kiz�kkentette a gondolataib�l.

-Hitomi-sama, elk�sz�lt a te�ja, amit k�rt. -egy halv�nys�rga kimon�ba �lt�z�tt szolg�l�l�ny t�rdelt a shouji el�tt. Hitomi k�rd�en n�zett r�, azut�n esz�be jutott, hogy nemr�g utas�totta ezt a l�nyt, hogy hozzon neki te�t. Kedvesen a l�nyra mosolygott, akinek arc�n enyhe p�r jelent meg, �s zavarba j�tt.

-Hozd csak be, Asa-ni. -sz�lalt meg zeng� hangj�n, majd letelepedett az aztalk�ja mell�. A szolg�l� meghajolt �s odament hozz�. Letette a t�lc�t az asztalra, let�rdelt, majd kecsesen �nteni kezdte a cs�sz�be a forr� italt. H�feh�r kezei megremegtek, ahogy mag�n �rezte a f�rfi tekintet�t.

-Doshita?(mi t�rt�nt) Mi�rt remegsz? -n�zett r� a f�rfi k�rd�en.

-Sumimasen, Hitomi-sama, biztosan a melegt�l van. -nyelt egy nagyot, �s a f�ldig hajolt.

-Val�ban...T�nyleg meleg van. -mosolygott Hitomi. -K�sz�n�m a te�t, Asa-ni, elmehetsz.

-Hai. Gomen nasai. -hajolt meg ism�t al�zatosan a l�ny, majd elhagyta a szob�t. Hitomi elm�ly�lten kortyolgatta az och�t (tea), �s mosolygott tov�bb. �m mosolya most m�r ink�bb �rd�gi volt, mintsem kedves.

-"Ez a Hitomi a n�k b�lv�nya lehetett, am�g �lt... de Hitomi nem halt meg, err�l csak �n tudok. Akik �t l�tj�k, azt hiszik, hogy �l. Engem most csak egy n� �rdekel... Sakura... Most kics�szt�l a kezeim k�z�l, de legk�zelebb nem �szod meg! Abban biztos lehetsz! Ha ez az ez�sthaj� szem�ly beleavatkozik, mehet veled egy�tt... a pokolba!!!" -ekkor z�mm�g�st hallott a f�gg�ny fel�l. Fel�llt, �s odament.

-Honto?(igaz)...Vakarimasu, rendben, menj �s mondd el mindezt Minamotonak. -felelte, �s a pokoldar�zs elrep�lt, hogy teljes�tse a parancsot. Hitomi vissza�lt az asztal�hoz, �s komor k�ppel b�mult maga el�.

-"Ez nehezebb lesz, mint gondoltam... ez a f�rfi, bizonyos Sesshoumaru, a Nyugat ura... Egy kutyaszellem. So desu!(ez az) Akkor � Inu Yasha b�tyja lehet, m�g hasonl�t is r�. Csakhogy Sesshoumaru egy daiyoukai, a leger�sebb fajta, nem �gy mint, hanyou �ccse, akivel k�nny� volt elb�nni. Sakura szerelmes ebbe a f�rfiba, �s ez elvonja a

figyelm�t a k�teless�g�r�l. Csak az a baj, hogy Sesshoumaru sem k�z�mb�s, a hajnalban t�rt�ntek ut�n... Sakura viszont csak egy hanyou. Hahh! Sesshoumaru �s Sakura! �gy l�tszik sz�nre l�pett egy �jabb ellenf�l..."-�nt�tt mag�nak m�g egy och�t. -Hmm... "Nyugat... Nyugat... Nyugat...hmmmm... az el�z� ura, a Nagy Kutyaszellem, � volt az apjuk, de meghalt egy ember n� miatt. Inu Yasha szint�n egy haland� miatt van a f�hoz sz�gezve, �s persze miattam... Hahaha! J�t alak�tottam!

Ez a csal�d szereti az als�bbrend�eket. Sesshoumaruval k�r�ltekint�bben kell elj�rni, nem �lln�k ki vele. Biztosan legy�zne. Egyel�re figyelem az esem�nyeket, azut�n, megl�tom, mit tehetek. Egy biztos, pusztulniuk kell!!!" -kez�t olyan er�sen szor�totta �k�lbe, hogy �szre sem vette, hogy a cs�sze darabokra t�rt, �s a szil�nkok a tatamira hullottak.

Sesshoumaru, miut�n megf�rd�tt �s az �reg �tk�t�tte a sebeit, m�l�zva ny�lt el a futonon, majd fel�lt. Aranyl� szemeit k�rbefutatta a szob�n. Tipikus jap�n szoba volt. N�gyzet alak�, padl�j�t tatami fedte, kev�s b�torral. Egy alacsony asztal, k�r�l�tte p�rn�k, egy futon, rajta takar�k, p�rn�k �s egy parav�n, mely t�li t�jat �br�zolt,- ez volt minden berendez�s. A futon m�g�tti falra szint�n k�p volt festve. Csillog� tavacska, vizililomokkal, mellette egy vir�gba borult �ri�si cseresznyefa. Az �g k�k, a nap s�t �s k�l�nb�z� madarak szelik az eget. N�h�nyat a cseresznyef�ra festettek. A futont �tl�tsz� f�gg�ny vette k�r�l, a sz�nyogok ellen.  A szemben l�v� falon szint�n ny�ri t�jk�p volt, m�sik k�t oldalon shouji. Egyik a foly�s�ra ny�lt, m�g a szemben l�v� a kertre, de ez f�lig ki volt h�zva, hogy becsalogassa a friss leveg�t. A szellem kib�mult a kertre. H�feh�r, tiszta hakam�t �s haorit viselt, a fels�je azonban saj�t obij�val volt megk�tve. Ruh�it �s pr�mj�t elvitt�k a szolg�k kimosni, a haorij�t, pedig megvarrni. A Tenseiga mellette hevert. Gondolt egyet, �v�be f�zte a Tenseig�t, �s kiment az erk�lyre. Nagyot szippantott a leveg�b�l.

-Ez az... -mondta halkan. -"Az � illata... Arra van." -elindult Sakura lakoszt�lya fel�.

Sakura az asztalk�ja el�tt �lt, �s �ppen gy�gyte�j�t fogyasztotta. Mellette �ccse foglalt helyet, akinek be volt k�t�zve az oldala, �s Sayo-chan, aki az �l�ben simogatta a kicsi macskaszellemet. Saya pedig hol k�r�l�tt�k repdesett, hol az asztalra telepedett.

-Sz�val, ez a Feh�r Tigris t�bbet nem zaklatja a k�rny�ket. -jegyezte meg Sakura.

-V�ge van.

-�r�l�k, hogy nem esett nagyobb bajod.

-�n is annak, hogy fel�p�lt�l, az a m�rgesg�z hal�los.

-Olyan j�, hogy megint egy�tt vagyunk! -lelkendezett a kisl�ny, -Tegnap �gy f�ltem.

A k�t feln�tt mosolyogva n�zett r�. Saya elkezdett fontoskodni, �s csapkodott a sz�rnyaival.

-Ugyan, Sayo-chan, hiszen Sesshoumaru-sama vigy�zott Sakura-sam�ra! -Sakura �gy �rezte, t�z sz�kik az arc�ba. Sz�ra nyitotta a sz�j�t, de a kisl�ny megel�zte.

-Sakura oneesan, ugye hozz� m�sz Sesshoumaru-sam�hoz? � olyan fess �s er�s! Pont hozz�d illik! -Sayo-chan nevetve n�zett Sakur�ra, aki legsz�vesebben elb�jt volna a f�ld al�. Kageromaru t�gra ny�lt szemekkel b�mult a gyermekre. A szob�ra fesz�lt csend telepedett. Sesshoumaru mindent hallott, �s mivel Sakura nem volt egyed�l, vissza akart menni a lakoszt�ly�ba. Sakura �rezte, hogy Sesshoumaru ott van a shouji k�zel�ben, mint ahogy a gyereken k�v�l mindenki. Ez�rt lett olyan hirtelen csend.

-Sesshoumaru, gyere be nyugodtan. -sz�lt ut�na Sakura. A szellem erre felkapta a fej�t. El�sz�r elgondolkodott, hogy mit tegyen, de v�g�l visszafordult, �s bel�pett a szob�ba.

-Csak megn�ztem a kertet �s a vir�gokat. -mondta Sakur�nak.

-�s, tetszik? -k�rdezett vissza a n�.

-Igen. Nagyon tetszik. -v�gig Sakur�t n�zte, mintha csak � lett volna a szob�ban. Egyed�l Kageromaru �rtette meg, mir�l besz�lgetnek.

-"H�t persze, hogy tetszik... A n�v�rem ritka sz�ps�g� vir�g. Ilyen nincs m�g egy kertben." -gondolta �s mag�ban �r�lt n�v�re szerencs�j�nek, de felfogta harmadik �rtelm�t is a p�rbesz�dnek.-"Kettesben akarnak maradni. Igaz, nem ill�, de szerintem igaza van Sayo-channak. Hamarosan bejelentik, hogy �sszeh�zasodnak, ezt pedig nem lehet k�z�ns�g el�tt megbesz�lni. Az �r�k ugyis itt vannak az ajt� el�tt, a kert fel�li shouji meg nyitva van, arra meg �gyelek, hogy Kozeri, a szolg�ja id�nk�nt zaklassa �ket."

Sesshoumaru �s Sakura m�g mindig egym�st n�zt�k, mintha m�s nem is l�tezne rajtuk k�v�l. Sayo-chan hol az egyikre, hol a m�sikra tekintett.

-�r�m�mre szolg�l, hogy jobban vagy, Sesshoumaru-sama. -mondta a szellemnek Kageromaru.

-Hai, domo. �gy l�tom sikeresen elb�nt�l a rabl�kkal.

-Hai, de a f�n�k�k el�g er�s volt. -felelte Kageromaru �s felemelkedett a hely�r�l. -Nos, gyere Sayo-chan, ideje j�tszani a t�bbi gyerekkel, nekem pedig dolgom van. A dolgoz�szob�ban leszek. Saya, te meg velem j�ssz. Sesshoumaru, rem�lem m�g besz�l�nk. 

A szellem bicentett. Kageromaru k�zen fogta Sayo-chant, �s Say�val a nyomukban elhagyt�k a szob�t. Sesshoumaru le�lt Sakur�val szembe. Egy ideig elvesztek egym�s tekintet�ben. Meg�llt az id� sz�mukra.

-S�t�ln�k egyet a kertben, szeretn�l velem j�nni? -k�rdezte Sakura.

-Hai. -felelte a szellem. Mindketten fel�lltak, �s kimentek a teraszra. Meg�lltak egy kicsit, mert Sakura gyeng�nek �rezte mag�t.  Sakura megsz�d�lt �s elvesztette az egyens�ly�t...

folyt. k�v.